心と体を繋ぐ自律神経

心と体の相互作用は強力で、健康にも影響を与えます。この不思議な関係を解き明かすカギが自律神経にあります。 自律神経とは、「呼吸・心臓を動かす・消化・体温調節」など生命維持のために必要な働きを担っている神経です。

また、その名前の通り、意思とは無関係で“自律”して働き、交感神経（アクティブなイメージ）と、副交感神経（リラックスなイメージ）の2つの神経を使い分けて全身の器官をコントロールしています。

自律神経は２種類ある。

	血管	血圧	心臓	筋肉	腸	汗
交感神経 （アクティブ・主に昼）	縮む	上がる	はやい	緊張	抑えられる	よく出る
副交感神経 （リラックス・主に夜）	広がる	下がる	ゆっくり	ゆるむ	よく動く	抑えられる

心と体はつながっている。ゆえに「悪循環」にもなりやすい。

×心の不調 → ×自律神経の乱れ → ×体の不調

ストレスや不安という感情は、身体的変化を伴っていて、さまざまな生理現象が現れます。これらは、主として自律神経の交感神経（アクティブ）が優位になりすぎていることが原因です。

• 例【 緊張しすぎて具合が悪い 】
  緊張（ストレス） →　交感神経が刺激される（自律神経が乱れる） 　→　「どきどきする」「息が苦しい」「冷汗が出る」「体が震える」「めまい」「のどが渇く」「眠れない」 など

×体の不調 → ×自律神経の乱れ → ×心の不調

逆もしかりで、体調の不調も心の不調へつながります。さらに、ストレスを感じると体調も悪化します。つまり悪循環を繰り返すので注意をしましょう。

• 例【 寝不足でイライラ 】
  睡眠時間の不足　→　交感神経が働く時間が多くなる（自律神経が乱れる）→　ストレス物質「コルチゾール」が活発になる　→　イライラ
• 例【 肩こりでイライラ 】
  肩こり　→　首の自律神経を圧迫　→　自律神経の働きが悪くなる　→　体調不良＆イライラ

心と体はつながっている。だからこそ「セルフケア」が重要。

このように、私たちの心身はひとつ（心身一如）なのです。だからこそ、私たちは「生活習慣を見直す」「ポジティブに考える」といったセルフケアを行うことにより、心身がともに元気になる良い循環をつくれるということです。ほんのちょっとでも構いません。心と体が喜ぶ良い習慣を心がけましょう。

〇体の改善 → 〇自律神経が整う → 〇心の改善

• 例【 生活習慣を整える 】→　心身ともに元気になる良い循環

〇心の改善 → 〇自律神経が整う → 〇体の改善

• 例【 物事を柔軟に捉える 】→　心身ともに元気になる良い循環

TOPICSを参考に自分に合ったセルフケアを探しましょう。

良い習慣を持続していけば、気持ちも上向きになり、良いリズムを作ってくれます。さらにその習慣を継続させることで、人生は劇的により良いものとなるのです。

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